Aluminiumplaat is een vlak, gewalst aluminiumproduct, doorgaans minder dan ongeveer 6 millimeter dik, gemaakt van gegoten blokken door middel van warme en koude walsprocessen. Als een soort aluminiumplaat biedt het voordelen zoals een laag gewicht, betrouwbare sterkte, goede corrosieweerstand, vervormingsgemak en een strak uiterlijk. Vanwege deze kenmerken wordt aluminiumplaat veel gebruikt in de bouw, transport, elektronica en algemene productie. Aluminiumplaat verwijst daarentegen naar een dikkere versie van hetzelfde materiaal, en discussies over de prijzen van aluminiumplaten hebben meestal betrekking op dit dunnere, platte product.
Hoe wordt aluminiumplaat gemaakt?
De productie vanaluminium plaatomvat een aantal belangrijke stappen:
Mijnbouw en raffinage van bauxiet – De productie van aluminiumplaten begint met bauxiet, het erts dat wordt gebruikt om aluminium te winnen. Met behulp van het Bayer-proces wordt het erts vermalen, worden onzuiverheden verwijderd en wordt het materiaal omgezet in aluminiumoxide (aluminiumoxide).
Smelten – Het aluminiumoxide wordt vervolgens gereduceerd tot metallisch aluminium door middel van elektrolyse met behulp van het Hall-Héroult-proces. Er wordt een elektrische stroom door het aluminiumoxide geleid, waardoor het aluminium van de zuurstof wordt gescheiden.
Gieten – Het gezuiverde aluminium wordt gesmolten en in mallen gegoten om grote blokken aluminium blokken te vormen. Deze blokken zijn doorgaans ongeveer 1 tot 3 voet lang en wegen enkele tonnen.
Rollen – Vervolgens worden de blokken verwarmd en door een reeks rollen gevoerd. Het walsproces vlakt het metaal af tot dunne platen. Afhankelijk van de gewenste dikte kan het walsen warmwalsen of koudwalsen zijn. Koudwalsen gebeurt bij kamertemperatuur, terwijl warmwalsen bij hoge temperaturen gebeurt.
Gloeien – Na het walsen ondergaat de aluminiumplaat een gloeien. Dit gecontroleerde verwarmingsproces verzacht het metaal en verlicht de interne spanningen die tijdens het walsen ontstaan, waardoor de aluminiumplaat zijn flexibiliteit en sterkte behoudt.
Afwerken en snijden – Zodra het materiaal de gewenste dikte heeft bereikt, wordt het in platen van verschillende afmetingen gesneden. Afhankelijk van de uiteindelijke toepassing kunnen de platen aanvullende afwerking vereisen, zoals coaten of polijsten, om het uiterlijk te verbeteren en bescherming te bieden.
Industriële toepassingen van aluminiumplaten
Auto-industrie – Omdat autofabrikanten zich steeds meer richten op brandstofefficiëntie en het terugdringen van de CO2-uitstoot, gebruiken ze steeds vaker aluminium platen. Lichtgewicht en kosteneffectief: aluminium platen helpen bij het realiseren van lichtgewicht voertuigontwerpen. Motorkappen en andere structurele componenten maken vaak gebruik van aluminium composietpanelen gemaakt van aluminiumplaat. Het verminderen van het gewicht van de voorkant van het voertuig verbetert de acceleratie, vermindert het brandstofverbruik en verbetert de algehele brandstofefficiëntie, waardoor aluminiumplaten -rendabeler worden voor grootschalige- toepassingen. Aluminiumplaten worden ook gebruikt in dikkere secties waar een hogere stijfheid vereist is.
Lucht- en ruimtevaartindustrie – Aluminium biedt talloze voordelen voor moderne vliegtuigen. Aluminium platen worden veel gebruikt in het hele casco, inclusief vleugelpanelen, rompdelen, deuren, beugels, lagerhuizen en sommige motor-gerelateerde onderdelen. Vliegtuigen moeten zo licht mogelijk zijn met behoud van de structurele integriteit, en aluminium kan ongeveer 75% tot 80% van de vliegtuigstructuur uitmaken. De uitstekende corrosieweerstand helpt ook de levensduur te verlengen en het brandstofverbruik te verbeteren. Voor zwaardere last-dragende toepassingen kunnen aluminium profielen worden gebruikt in combinatie met aluminium platen.
Verpakkingsindustrie – Het gemak waarmee aluminiumplaten kunnen worden gevormd, biedt een grote mate van vrijheid bij het ontwerpen van verpakkingen, van hoogwaardige-conservenverpakkingen tot gespecialiseerde detailhandelsverpakkingen. Het materiaal is volledig recyclebaar, energie-efficiënt, milieuvriendelijk en heeft een lage ecologische voetafdruk. De corrosiebestendigheid, niet-giftige eigenschappen en het natuurlijk schone oppervlak maken het ideaal voor voedsel- en drankverpakkingen, zoals flessendoppen, tubes, blikjes en farmaceutische verpakkingen. Deze voordelen wegen vaak zwaarder dan de kostenvoordelen van aluminiumplaten bij de productie van grote- volumes.
Andere industrieën – Aluminiumplaten worden vaak gebruikt bij de vervaardiging van metalen naamplaatjes en aanverwante producten. Veel kentekenplaten zijn gemaakt van aluminium omdat het materiaal overvloedig aanwezig is, betaalbaar is en vanwege de corrosiebestendigheid weinig onderhoud vereist. In de voedingsmiddelen- en drankenindustrie worden aluminiumplaten gebruikt voor verpakkingen, maar ook voor kookgerei en onderdelen van apparaten. De bouwsector gebruikt aluminium platen en platen voor dakbedekking, dakgoten, wandpanelen en andere soortgelijke buitencomponenten.
